Veenendaalse paintballprof schiet met blauwe plekken naar de top

VEENENDAAL - Iedereen kent paintball als recreatief vermaak voor teambuilding en vrijgezellenfeestjes. Maar er bestaat ook een internationale competitie, met serieuze talenten. Zoals de Veenendaalse Laura Kempers, die met haar team zelfs het WK bereikte.
Paintball als wereldwijde, professionele sport is onbekend. Laura Kampers kwam er toevallig mee in aanraking. ‘Een vriend die een potje paintball speelde, vroeg me in 2017 om te fotograferen op een paintballevenement in Londen. Zo raakte ik eraan verslingerd. Ik sloot me aan bij een paintballteam, waar een sportpromotor mij scoutte voor het Nederlandse damesteam. Ik ruilde toen het bos in voor het Sup’Air-veld.’
Adrenaline Dat bracht Laura naar de Nations Cup, het WK waar Nederland in 2019 de achtste positie veroverde. ‘Wij spelen Sup’Air, dat veel sneller en intensiever is dan het traditionele spel in het bos. De wedstrijdregels zijn ruimer. Je kunt heftige slidings maken en elkaar van dichtbij met verfbommetjes bestoken. Dat levert vaak blauwe plekken op. Door de vele adrenaline merk je dat soms pas later.’
Onder leiding van een coach spreken de teamleden aanval en verdediging af. ‘Opblaasbare luchtkussens vormen onze dekking. De spelers communiceren voortdurend met elkaar tijdens het spel. Vergelijk het met schaken; je moet altijd twee tot drie stappen vooruitdenken. Op het veld genadeloos, daarbuiten allemaal vrienden.’
Internationaal damesteam Corona legde het programma voor de Nederlandse paintballprofs stil. ‘Sindsdien neem ik in Nederland met landgenoten deel aan lokale kleine wedstrijden. Daarnaast zit ik sinds 2022 bij een internationaal damesteam - Team Karma – in de Europese competitie, de Woman National Xball League (WNXL).’
Om de twee maanden is er een groot paintballevenement ergens in Europa waar de meiden elkaar ontmoeten. ‘Wij kunnen daar een plek veroveren voor de World Cup in Florida, zoals afgelopen november. De trainingen moeten we goed inplannen, aangezien wij allemaal door heel Europa wonen.’
Imago Bij LaVita Lifestyleclub werkt de Veense als receptioniste en marketingcoördinator. ‘Ik draai standaard overuren voor mijn “paintballuitjes”. En ik kan hier natuurlijk krachttraining doen. Mijn doel is om paintball te laten groeien en te promoten als sport. En het imago van een pure mannensport te veranderen. Want de dames staan ook hun mannetje!’
: laurakempers_