Blindelings tafeltennis spelen op het gehoor

VEENENDAAL – De term showdown zal bij de meeste mensen geen belletje doen rinkelen. Sterker nog: de associatie met überhaupt een sport ligt helemaal niet voor de hand. Het is een aangepaste vorm van tafeltennis voor blinden en slechtzienden, die elke woensdagochtend wordt gespeeld bij de Veenendaalse tafeltennisvereniging SKF.

‘Er bestaan zeventien showdownclubs in Nederland’, weet begeleider Joke van der Kaaden. ‘In Veenendaal is showdown sinds 2022 onderdeel van TTV SKF. De begeleiding valt onder Sportservice Veenendaal. Momenteel hebben we vijf leden.’

Sommige deelnemers doen weleens mee aan een recreatief toernooi. ‘Het is de bedoeling dat we per 2027 ook kunnen deelnemen aan de landelijke competitie.’

Hoorbare bal

Dirk-Jan van den Dikkenberg heeft een oogziekte en is showdownspeler bij SKF. ‘Showdown is enigszins te vergelijken met airhockey. Er wordt één tegen één gespeeld aan een speciale tafel met zijwanden en afgeronde hoeken met aan beide uiteinden doelgaten. In het midden van de tafel bevindt zich een tussenscherm waar de hoorbare bal onderdoor moet rollen. Het doel is om met een bat de bal via de zijwanden naar de overkant te spelen en zo te scoren bij de tegenstander. Het is daarbij heel belangrijk om je eigen goal goed te verdedigen.’

Geblindeerde bril

Voor een eerlijk spel draagt iedereen, blind of slechtziend, een geblindeerde bril. Gelijke monniken, gelijke kappen. Verder dragen de spelers handbeschermers, omdat de bal hard aan kan komen.

Tijdens showdown ben je volledig aangewezen op je gehoor. ‘De mens is visueel ingesteld. Geconcentreerd luisteren en proactief de bal volgen en slaan kost veel energie. Afleidende geluiden verstoren het spel. De scheidsrechter gebruikt daarom een gedempte elektrische fluit. Je moet van snelheid en reactie houden.’

Parkinson

TTV SKF boort een nieuwe doelgroep aan voor aangepast sporten. ‘In mei zijn we gestart met tafeltennis voor mensen met de ziekte van Parkinson’, vervolgt voorzitter Gina Veerman. ‘Dat gaat op eigen niveau en in een rustiger tempo dan bij regulier tafeltennis. Tafeltennis kan het ziekteproces vertragen. Het is een sport die een beroep doet op de oog-handcoördinatie, waar je de hersenen mee prikkelt. Spelers ervaren dat ze tijdens tafeltennis soepeler bewegen en meer zelfvertrouwen krijgen. Ook het groepsgevoel zorgt voor een positieve stimulans.’

I: www.ttv-skf.nl