Veens vrijwilligersnetwerk groeit als een olievlek
Business VEENENDAAL - Helpen bij een verhuizing, wandelen met ouderen, oogsten op de Stadsakkers, koken in een buurthuis. Netwerk voor Jou zet in Veenendaal vele handen aan het werk. De vrijwilligersorganisatie mikt vooral op jongeren, maar natuurlijk zijn volwassenen ook welkom.Burgerparticipatie, leefbaarheid en inclusiviteit zijn ambtelijke modebegrippen. Netwerk voor Jou brengt ze in de praktijk. ‘Voor vrijwilligerswerk werven we veel op social media, want daar zijn jongeren op te vinden’, zegt Henrieke Segers, coördinator en oprichter van Netwerk voor Jou.
‘Vaak hoor je: de jeugd is hiervoor niet te porren. Geen zin, geen tijd, andere prioriteiten. Ik merk juist dat jongeren graag vrijwilligerswerk willen doen, maar niet weten hoe en waar. Ze zijn flexibel en willen ook graag flexibel en concreet dienstbaar zijn. We krijgen ook jongeren binnen via een maatschappelijke stage. Ze komen terecht bij bijvoorbeeld zorgorganisaties.’
Vriendschappen Netwerk voor Jou betekent ook netwerken. Maandelijks is er een bijeenkomst waarop de aangesloten vrijwilligers elkaar ontmoeten. Ze wisselen ideeën en ervaringen uit en tippen elkaar over beschikbare handjes. Voor Valentijnsdag ontstond het spontane idee om hartjesballonnen aan inwoners te overhandigen. Soms helpen vrijwilligers elkaar wederkerig. Onderling ontstaan zelfs vriendschappen.
‘Het doet iedereen goed. Eenzamen raken uit hun isolement, krijgen zelfvertrouwen, maken zich nuttig, ontdekken hun talenten. En ervaren dat vrijwilligerswerk ontzettend leuk is’, vervolgt Jessica Bakker. ‘In ons programma Maatschappelijke Diensttijd begeleiden we jongeren intensief als vrijwilliger. Bijvoorbeeld vanwege een tussenjaar of een wachtlijst voor hulp.’
Hond uitlaten Volwassenen zijn evenzeer welkom. Zo bestaat er een ‘klus-app’ voor handige vrijwilligers. Vorig jaar liepen er 332 hulpvragen in Veenendaal waarvoor 901 vrijwilligers zich aanboden. Henrieke noemt het een ‘community’, die zich uitbreidt als een olievlek.
Zes dagen per week laten Maria (14) en Sanne (13) een hond van een ziek echtpaar uit. ‘Via een maatschappelijke stage ontmoette ik Henrieke’, vertelt Maria. ‘We zijn met een hele groep hondenuitlaters. Er is zelfs een coördinator.’ Sanne: ‘Maria heeft mij meegenomen. Wij zijn vriendinnen. Ik vind het leuk om in het weekend samen met Beertje op pad te gaan en het voelt zeker niet als een verplichting. Het geeft plezier om iets voor een ander te doen. We hebben de hond zelfs kunstjes geleerd!’
