Topkampioen van de survivalsport
LifestyleVEENENDAAL - Topkampioen in het overwinnen van extreme hindernissen. Jesse de Heer is de ongekroonde koning van de Nederlandse én internationale survivalrun en obstacle run. Vader Erik, oprichter en voorzitter van de Veenendaalse survivalgroep Hang-On, ontstak het vuur in hem op jonge leeftijd.
‘Al op mijn achtste’, vertelt Jesse, woonachtig in Arnhem en daar docent op de sportopleiding CIOS. ‘Twee jaar later begonnen voor mij de wedstrijden. Rond mijn vijftiende volgde een doorbraak. Inmiddels mag ik mezelf tot de wereldtop rekenen, bestaande uit zo’n 100 kampioenen.’
Allround sport
In Nederland heet de sport survivalrun, in het buitenland Obstacle Course Racing. De intensiteit hiervan ligt hoger, omdat de hindernissen korter en explosiever zijn dan bij survivalrun. Daarentegen is survivalrun veel technischer. Hang-On heeft het grootste parcours van Nederland, in de Doornse bossen.
‘Het is een mega allround sport, waarbij alles meetelt: conditie, kracht, uithoudingsvermogen en doorzettingsvermogen. Het bedwingen van hindernissen vraagt om een goede technische uitvoering. Je schat in hoe je de confrontatie aangaat, hoe je je krachten verdeelt. Overigens valt het mee met de blessuregevoeligheid. Bij voetbal loop je meer risico.’
Tweemaal ’s werelds beste
Zijn palmares liegen er niet om: vijf keer Nederlands kampioen, tweemaal Europees kampioen en zelfs tweemaal wereldkampioen. ‘Zo hoop ik nog jaren door te gaan. Ik ben nu 30, op de top van mijn kunnen. Hoewel ik topsport bedrijf op het allerhoogste niveau, kan ik er niet mijn brood mee verdienen. Daarvoor is de sport in Nederland gewoon te klein.’
Combinatie werk en topsport
De combinatie werk en topsport vergt dus veel van Jesse en brengt uitdagingen met zich mee. ‘Gelukkig is het CIOS flexibel en begripvol. Een sportinstituut snapt welke offers topsporters moeten brengen. Wekelijks 20 uur voor de sport en 32 uur voor het onderwijs. Het hele jaar door wedstrijden in binnen- en buitenland. Soms stap je ‘s nachts uit het vliegtuig en moet je de volgende dag lesgeven.’
‘Niet gaan twijfelen’
Een trainer heeft hij niet. ‘Ik schrijf zelf mijn trainingsschema’s. Ook moet ik zelf het vuurtje brandend houden. Afgelopen zomer viel het EK wat tegen. Dan moet je niet aan jezelf gaan twijfelen, maar de motivatie levend houden. Elk jaar maak je bewuste keuzes die grotendeels bepalen hoe je je leven inricht.’
